沖縄は大好きで、何度も通っている。物価は安いし、特産のもの（島ラッキョウ等）も美味しい。最初のころは、泡盛も飲んでいた。「美味しんぼ」でも、古酒の良さは紹介されていたし、現地で飲めばうまいだろうと思っていたからだ。実は一人暮らしのころ、40度くらいの泡盛をウィスキー代わりに飲んでいたことはある。しかし、焼酎の方がおいしいように感じて、それ以来買っていなかった。
何度か沖縄に通い、毎回違った泡盛を買って飲んだ。写真は、最後に買った泡盛とその時一緒に買ったお酒たちである。何度も「挑戦」したのは、どうしてもうまいと思えなかったからだ。封を開けて、まずストレートで飲む。なかなか続けて飲む気にはなれない。氷を入れたり、水で割る。それでも？？？。
結局、アセロラ・ハイビスカスティー・シークアーサーなどで割って残りを飲むことになった。だから１回の訪問では１種類の泡盛しか飲んでいない。最後に買ったこの龍泉というのも古酒で、りっぱな箱入り。残念ながら、結論は一緒だった。普及タイプの芋焼酎「天孫降臨」に及ばない。まあ、泡盛は僕には合わないのだろうと思っていた。
とある。もうひとつも沖縄タイムスの「沖縄から貧困がなくならない本当の理由（４）」で、沖縄の若者が好きなのは焼酎だが、沖縄の仲間と飲むときは泡盛を飲むという。とんがることを嫌う県民性が泡盛を選ばせていただけで、実は泡盛は美味しくないとあった。
地元のものを優先するというのは、ある意味あたりまえのこと。しかし、より良いものを求めるのもまた当然である。ヒト・モノ・カネ＋情報の流通が盛んになると、より良いものが世界に広がってゆく、これがグローバリゼーションだと何度も述べてきた。
この記事の筆者は沖縄の閉鎖性が徐々に薄れてきたとして、その「変化」に期待を示している。僕はこれからも沖縄に通い、その「変化」を感じてみたいと思う。たぶん、泡盛は飲まないでしょうけどね。
＜初出：2016.2＞
