北の防人

　函館は、ロシアとも関係の深い町だ。定宿「ガーデンハウスＣＨＡＣＨＡ」の前には、ロシア正教の「聖ハリストス教会」がある。教会に入ると「聖ニコライの碑」があるし、函館山を背景にした尖塔もあり、おごそかな雰囲気を醸し出している。

 

　以前稚内を訪れた時驚いたのが、キリル文字が道路標識などに書かれていたこと。確かにサハリンも望める街だし、ロシア人観光客や船員が定常的に訪れるのだろう。函館はさすがにそこまでのことはないが、ロシアの雑貨店もあり、雪河亭などロシア料理を味わえる店もある。

 

　とはいえ、ここ函館に五稜郭が建てられたのも、もとはといえばロシアの圧力に対抗するためだった。日露戦争のころはもちろん、冷戦時代も含めてロシア（＆ソ連）は、日本の「仮想敵国」でもあった。陸上自衛隊の精鋭「第７師団」は北海道にいて、着上陸してくるソ連軍の機甲師団に備えていた。ドイツ南部のフルダ峡谷も、ソ連機甲部隊をＮＡＴＯが迎え撃つ想定戦場だったが、北海道もその位置づけだった。

 

 "Fulda Gap" （というシミュレーション・ゲームもあった）と違うのは、ここが陸続きではないこと。サハリンを望めるといっても、40ｋｍは離れている。そのため、精強ソ連軍といえど海上移動をする時は無力な状態になる。ソ連軍からみれば、その間をどうやって守るか、航空戦力と海上戦力にかかっているわけだ。まあ、ヒトラーやナポレオンが渡れなかった「ドーバーの白い壁」と同じ。

 

　函館には、小規模ながら海上自衛隊の基地がある。

　　　　

 

　停泊しているのは、艦番号114の「すずなみ」（汎用護衛艦ＤＤ　たかなみ級）と艦番号680の「ながしま」（掃海艇ＭＳＣ　うわじま級）の２隻。ほかに海上保安庁の船舶も見ることができる。穏やかな街函館の、北の防人としての一面である。

 

＜初出：2016.7＞