太平洋戦争（ドイツ・イタリアが降服していたのでこの呼称を使う）の最後、すでに死に体となっていた大日本帝国は、唯一「国体の護持」を目的に抵抗していた。松代に大本営を移そうとか、満州国に逃げ延びて抵抗するとか言っていたが、ソ連の参戦で満州国案は吹き飛んでしまった。で、何が「国体」で逃げ延びさせるかというと、それは天皇家であった。
僕は、昭和天皇が逃げ道を探せと言われたとは思わない。実質的に当時も「象徴天皇」の面はあって、陸海軍を始めとする首脳陣が「国体」として奉じている対象が天皇家だったと思う。それはなぜかと言うと、明治維新以降近代国家を目指したこの国では、「万世一系の天皇」というのが、大きな旗印だったからである、
アメリカは独立200年ほどの新しい国、ドイツが統一されたのはもっと新しい。伝統国家であるイギリス・オランダ・中国等にしても、王朝が入れ替わり1500年以上同一の統治体制などあったことはない。だから日本は特別な国であり、一流国家であるという理屈である。この主張は日本国民を鼓舞するとともに、国際社会への強いメッセージだった。
戦後70年経って、また天皇家存続という問題が浮上してきた。小泉内閣でも一時期議論があったようだが、秋篠宮家に男子が誕生し一旦問題は沈静化していた。それが今回、秋篠宮家長女眞子さまの結婚話で再燃した格好である。女性皇族は、今の規定では民間と結婚すれば皇籍を離れる。このままでは皇族がどんどん減っていき、「国体」が維持できないではないかというわけ。
対処方法としては、２つ道があると専門家は言う。女性皇族を皇籍に留めるため女性宮家を創設するということと、1947年にGHQの指示により皇籍を離れた11の宮家（51人）の家系を皇族に復帰させるということである。
＜続く＞
